在中国广阔的西部，有着各种各样的丰富矿产资源。在历史上这些矿产资源没有被开发，对中国历史进程似乎也就没起到什么作用；在当今，除了石油以外，大部分矿产仍处于尚未开发或者准备开发的状态，对中国当代历史进程的影响也就微乎其微；将来，如果大规模地开发这些矿产资源，除了会给部分企业、个人带来暂时的有限经济利益以外，对中国历史进程的影响就不可能再被忽视了。

　　其一，与石油、天然气的开发不同，煤炭等矿产的开发会造成大规模的地层破坏。

　　在开发石油与天然气时，一般都要钻上千米深的井孔，而且对孔壁还要进行封闭