湖南被称之为“水乡泽国”“鱼米之乡”。在全国，湖南水资源的优势很明显，特色很突出。

湖南多年平均水资源量1630亿立方米，居全国第六位；人均水资源量2600立方米，略高于全国平均水平，是北方地区人均水资源占有量的2倍多。

湖南水系分布合理。湘西北有沅水和澧水，湘南、湘中有湘水，还有湘中偏北的资水，特别是闻名于世的洞庭湖，蓄水量达100多亿立方米。“四水”延伸到每一个地区，洞庭湖发挥着巨大的调蓄作用，这种格局在水的开发利用上具备很大潜力。

湖南水库多，有大量的蓄水。全国共有8．6万座水库，湖南达1．3万座，占全国总量的1／7；全国的大型水库433座，湖南有19座。2001年，全国水库蓄水总量1794亿立方米，湖南的蓄水量达360亿立方米，占全国总量的20％。

湖南水资源十分丰富，但这只是具备了可持续发展的基础和条件，并不等于以此就决定了经济发展的优势。

湖南的水在两个方面任务都很重，一个是治理，一个是保护和开发利用。水的治理已引起湖南各地的高度重视，成效也显著，而水资源的保护、开发利用问题还需引起足够的重视。

水资源的保护涉及到环境保护、生态保护、地下水等水资源问题，是一个庞大的系统工程，现在最大的问题是要解决好水质污染问题。水多不一定是优势，被污染的水与洪灾、旱灾没有什么区别，甚至带来更加严重的灾难。只有水多、水好才是真正的优势。要保护好水资源，最重要的是要解决好认识问题、责任问题，一个地方的领导，必须对所管辖地方的水资源负责。要采取三条措施：一是定期公布每个地方特别是主要城市的水质情况，通过增加透明度来增加压力；二是加大舆论监督的力度，搞好执法；三是要把水资源保护纳入政府工作目标管理，实行严格考核，甚至可以实行水资源保护一票否决制。

开发利用好水资源是一件大事。要根据湖南水资源的特点，在以下几个方面下工夫：

一、要把水资源优势转化成工业发展优势。工业发展离不开水。目前，就全国而言，水已经成为很多地方制约工业发展的重要因素。比如黄河、淮河、海河三个流域，人口占全国的35％，GDP占全国的32％，但水资源仅占7．7％，人均水资源仅500立方米，比湖南省少2100立方米。一些专家开始呼吁，这些严重缺水地区要控制工业发展，有些项目要南移。我们要瞄准一些水质要求高、耗水量较大的工业项目寻求发展。一是饮料食品业，二是加工业。洞庭湖以及东江、五强溪、柘溪、江垭、凤滩等湖泊水库，发展食品业、加工业大有前途，应积极采取措施寻找项目，特别是啤酒、矿泉水，北方的市场很大，又受到水资源的制约，要大力开展合作。要把湖南的水资源作为一个最大的优势来推销，作为一个资本来经营，作为一大条件来引资。

二、要把水资源优势转化成发展畜牧业优势。湖南省雨水充沛，草地上千万亩，洞庭湖一带湖坡地上百万亩，发展以奶制品为主的畜牧业潜力很大。从总量看，目前湖南省离全国的人均用奶量相差几十倍；从市场看，现在湖南市场上外省奶仍占主体，但只要加快奶业发展，湖南完全有条件把水资源优势转化成畜牧业优势，形成一个新的大产业。

三、要把水资源优势转化成旅游优势。湖南“四水一湖”源远流长，有着深厚的文化底蕴，我们一定要抓住水这个重要特色，从三个方面做文章：一是看水。湖南省的“四水一湖”都有特色，可发展江湖旅游，看洞庭湖的气势磅礴、烟波浩渺；看湘江婉转悠长、渔歌互答、别具一格，看资水两岸的青山、秀水、蓝天。二是赏水。湖南的“四水一湖”留下了许多人文景观和历史故事，发展水上旅游，品味湖湘水文化的韵味，也是很有吸引力的。三是玩水。目前已有的猛洞河漂流、东江漂流吸引了不少游人，还可以利用洞庭湖和一些大的水库大力发展水上运动，如水上跳伞、水上蹦极、水上赛艇等等。此外，旅游线路的安排，也要充分考虑水的优势，要多往水上走。

四、要把水资源优势转化成生态环境优势。水资源本身就是能够形成多种产业的基础性条件，湖南省有接近一半的地方属于水网地区，完全可能利用水的特点形成生态环境优势。一是建设有水乡特色的城镇。城市，特别是新兴城镇的发展，要尽可能考虑水的因素，利用水的优势，依水兴城，依水建镇，用名水来打造名城。二是发展水域型经济。湘水、沅水、洞庭湖以及几座大型水库，应该朝着流域型经济发展，特别是洞庭湖、东江、五强溪等应该发展湖库型的特色经济，比如畜牧养殖、特种水产养殖、加工业等等。东江水库开展多种经营，发电、养殖、旅游再加上工业项目，形成了上亿元的产值，每亩水面的综合效益达几百元。

湖南水资源的优势十分明显，特色十分突出，开发利用的前景十分可观。让我们珍惜资源，抢抓机遇，把水资源优势加快变成经济优势、市场优势，为全面建设小康社会而努力。