传统水利以兴利和除害为主要内容，未来社会将会对水质、水域景观、水生态等提出更高要求。休闲、旅游要求水域提供安全、舒适、优美的休息、娱乐空间，以密切人与水关系为背景的水文化将成为人类文化的重要内涵。

1. 大水利��新概念

1. 工作范围：大水利是把流域作为天地生的基本单元，把流域内的天文、气象��地理、地貌、岩土��人类社会、生物圈作为一个系统进行综合规划、整治和管理。而传统水利虽然也提出流域规划、开发和管理，但其基本对象还只限于河道及其水工建筑物。

2. 治水原则：大水利重视人与自然的适应及和谐共处，协调人与自然、生态、水之间的关系，追求流域内人类社会的可持续发展，避免水利工程建设对环境、生态的负面影响，约束人类的不当行为。而传统水利则比较强调对自然的改造，追求大工程建设。

3. 水功能开发：大水利重视对水体资源、环境、生态功能的综合开发，在对水体资源功能开发的同时，注意对其环境、生态功能的保护，并使其逐步改善。而传统水利比较注重对水体资源功能的开发，以追求经济效益。对环境与生态的长远社会效益比较忽视，在市场经济的大背景下，这一倾向更为加强。

4. 对象水体：水利当然要把水体作为研究对象，但大水利中的对象水体是指包括污染物、水中生物在内的水体，综合研究水的物理、化学及生态特征。而传统水利中的对象水体是纯水，只研究其物理特征，即使在研究包含泥沙在内的二相流时，也多单纯从其物理特征进行研究。

5. 支持学科：传统水利主要以力学体系为支持学科，目前大学水利学生的主要课程包括水力学、流体力学、材料力学、理论力学、弹性力学、土力学、水工建筑物、水力发电等。而未来大水利则要求有更多的学科支持，除上述力学体系外，还需要有关水环境、水生态、管理、社会、经济、法学等方面的知识。

6. 流域管理：目前我国七大流域管理机构的职权较小，除黄河以外的流域机构还很难对流域内的水资源开发、防洪、水资源保护进行有效的统一管理，更谈不上对流域进行管理。而大水利则要求实行真正的流域管理，即将管理范围由目前的河道水系管理扩展到对水系有影响的各种流域内因素进行管理，对于不能直接管理的因素也应有监督和干预能力。如流域内的水土流失，植被破坏，土地开发，污染排放，耗水企业，地下水开采等。

7. 流域观念：流域圈是客观存在，是天�地�生大系统的基本单元，即流域所特有的天�地条件，形成了流域所特有的生态特征。对流域生态特征影响最大的因素是水�土平衡条件。流域的岩土条件是相对稳定的，而水的循环条件是因天文气象条件而有一定变化。如果变化的幅度超过流域生态系统所能承受的范围则将形成洪涝旱灾或生态灾害。因此，根据天文气象的变化而调整水�土平衡条件，是流域管理的重要内容。大水利尊重流域圈的存在，注意保持流域的生态特征及其多样性，对可能造成水�土平衡条件大幅度变化的人类行为，如大规模跨流域引水工程采取谨慎态度，对缺水地区以形成节水社会，适应自然为主。而传统水利，不太尊重流域圈的存在，以修建大规模跨流域引水工程为自豪。诸如建设“塞上江南”、“塞外水乡”之类的口号都是不科学的。

8. 防洪减灾：我国近千年来都是采取筑堤拦洪，“水来土挡”的防洪方略。所谓防洪都是以巡堤抢险，严防死守为主，即“两堤一河”的防洪布局。大水利则在防洪工程体系建设的基础上，加强各种非工程措施，对全流域实施洪涝灾害风险管理。在广大洪泛区采取管理措施使其洪水灾害发生时，社会经济损失最大限度地减少。采取防洪、减灾相结合的方略，其基本出发点是“自然灾害不可避免”，“人类社会要学会与洪水长期共存”。

9. 河道治理：传统水利的河道治理理论是基于水力学的最佳水力半径的概念，用最经济断面输送最大流量。治理后的河道丧失天然河道的特征而被渠化。上、下游断面趋于一统，水流多样性消失，河道走向裁弯取直。而大水利中河道治理的原则除满足宣泄洪水的要求外，从生态角度而言，还应尽量保持河道的自然特征及水流的多样性。因为只有水流的多样性才有水生物的多样性。如宽窄交替，深潭与浅滩交错，急流与缓流并存，偶有弯道与回流，岸边水草、礁石大量存在的多自然型河流可能为各类水生物提供栖息繁衍的空间，大水利倡导河流向自然回归。

10. 堤防建设：传统水利中堤防建设成为主要工作内容，而堤防建设的最大问题是破坏了水�陆的连续性，使沿河湿地大量消失。水�陆连续性的破坏又导致水�陆生态连续性的破坏。水生物��两栖生物��陆地生物是连续的，生物进化过程是由丰富多样的水生物，形成沿河湿地内丰富多样的两栖生物群和以水生物及两栖生物为食的水鸟群，再过渡到丰富多样的陆地生物群。因此，大水利十分重视对水生物及沿河湿地及水�陆连续性的保护。在堤防建设的同时，尽量保持沿河湿地、沼泽地的水源补给，以及有序地保留水�陆连续通道。使陆地及两栖生物能安全地到水边觅食和繁殖。

11. 大坝建设：大坝建设成为水利建设的象征，高坝大库的建设又成为现代水利建设的体现。任何一位水利工作者都会以参加高坝建设为荣，不少人以未能亲自参加三峡大坝建设为撼。但从生态学角度来看，大坝建设破坏了水流的连续性，破坏了生态的连续性。再加上库区淹没和移民，库内水深和水温及水流特征的变化，都不可避免地产生一系列问题。21世纪，反对筑坝的呼声将日趋高涨，由于移民的费用成倍增长，筑坝的难度将越来越大。大水利建设对筑坝取慎重态度，在筑坝的同时将采取可行的补偿措施，如过鱼设施，尽可能保持生态连续性。同时对已建拦河工程进行保持生态连续性的改造也将成为一项重要内容。

12. 水资源利用：由于水资源的稀缺和它所带来的巨大经济效益，并且伴随工、农业用水及城乡生活用水需要的不断增加，以经济用水为目标的水资源开发强度不断增加，因而造成黄河及北方河流长时间断流，黄淮海地区及沿海城市地下水位大幅度下降，造成了严重的生态和环境问题。而大水利则要求对经济、环境、生态用水，综合规划，统筹兼顾。生态用水包括流域内林、草用水，维持一定地下水位及水面用水等。环境用水包括维持河道基本流量，造床流量，污染水域的稀释和更新用水等。二者应满足维持流域生态和环境基本要求。

13. 后果：传统水利与大水利其目标不同，实施后的结局也不相同。传统水利不符合保障流域内社会可持续发展的原则，常造成流域内生态和环境的恶化。而大水利的着眼点就是充分发挥水的资源、环境和生态功能。提高流域的安全性、舒适性，实现流域内的可持续发展。这也是两者最大的不同之处。