由工程水利向资源水利进展时必有一些渐显的特征，这可以从水利化程度较高后形成资源水利阶段基础特征，以及资源水利阶段独具的特征这两个方面进行分析。笔者认为，江苏水利已具有进入资源水利阶段的特征。

   从工程密集程度看，工程水利高级阶段的一个重要特征是根据规划兴建的工程较多，密度较大，已能满足水资源开发、利用、治理的需要。它同时也应该是资源水利阶段的基础特征之一。江苏已建成了40多处水利枢纽，建成了大中型水库、水闸和泵站工程331座，基本控制了江、河、湖、库，实现了跨流域水资源调度。资源水利阶段将特别重视水资源的节约、配置和保护，但仍然需要兴建许多工程，治理标准的提高、开发和利用以及配置程度的提高将一直是资源水利阶段工程建设的基本要求。江苏水利仍然还有许多工程需要兴建，也还有许多水资源工程有待开发，有待治理。

   从水系的渠化程度看，渠化程度反映了某一水系渠首建筑、梯级建筑和出口建筑物配套程度，是反映人对天然河系控制能力的指标，是建立在一定工程密度基础上的工程水利重要特征。京杭运河是江苏最先渠化的大型河道。目前，江苏除长江、灌河以及部分山丘区河流等尚属非渠化或属渠化程度较低的河流外，绝大部分河流已经渠化。

   从农田水利工程配套程度看，到目前为止，农业仍是用水大户，农田水利工程配套程度直接反映着农业综合生产能力和抗灾能力的高低，是资源水利阶段衡量水利与农业适应与发展的重要指标，是节约用水和水资源配置的重要方面。江苏已建成的400多万处农田水利设施与大中型骨干工程相结合，初步形成了一个比较完整的农村水利基础设施体系。全省有效灌溉面积已达3.84万公顷，占耕地的86%；其中旱涝保收高产稳产农田已达2.88万公顷，占耕地总面积的65%，居于国内领先水平。

   从水的综合开发利用程度看，江苏水资源的特点是本地径流量少且年际变化大，入、过境水量多，蓄水能力差，利用受限制，水质性缺水地区日益增多。

   江苏目前圩区水面积达到10%以上，具有了一定的容蓄调蓄能力；平原河网化，特别是梯级控制工程的建设和完善，大大提高了槽蓄能力和回归水利用程度；“三沟”基本配套，基本实现了灌得上、引得进、降得下、排得出、蓄得住；利用湖、库；塘、河和雨水情测报信息系统、调度系统，努力拦蓄汛末尾水，能有效提高复蓄系数和跨流域调度水量。根据供水工程调查和供用水量调查，以及现状供用水的系列平衡分析，在平水年、中等干旱年时有较多余水(包括弃水)，部分地区尚缺水14亿～25亿立方米。从目前看，江苏的天上水、地表水、地下水综合开发还显不够，但辅以调、蓄、翻等措施后，水资源供需可维持基本平衡。

   从水资源控制程度看，对水资源的控制程度决定水资源为社会经济发展的适应程度。对于省内各流域水系，能否有效控制其水位、水量和水质，是对水利工作的衡量标准，是工程水利的成果和效益，是水资源优化配置的基础，也是资源水利阶段的重要特征。对水资源的控制程度决定于工程的密度、配套程度和水系的渠化程度，以及控制手段(包括非工程措施)的实现程度。江苏地形以平原坡地居多，遵循洪涝分开、高低分开、清污分开、梯级控制原则搞规划、搞建设，全省骨干河网和梯级控制工程规划已基本实现，如洪泽湖下游环湖、沿运、沿海三级控制工程以及多处局部分级控制工程已臻完善。

   从水资源的优化配置程度看，资源水利与工程水利的显著区别之一，就是水被作为资源进行配置，其优化配置的程度反映资源水利阶段的高低，是资源水利的重要阶段特征。江苏苏北平原已实现了江都站—京杭运河—淮沭新河、徐洪河系统江水北调、淮水北调、江淮互济、淮沂互调系统；建成了高港站—泰州引江河—新通杨运河—泰东河、卤汀河、通榆河系统的江水东引北调等水资源跨流域调度骨干工程；经过8年治太，苏南以太湖为水库的湖—河—站—圩，包括引用太湖水和引、翻长江水等两套功能、水资源监测(遥测)系统和环湖、沿江、沿海控制工程系统也已形成，推动了苏锡常火炬带、长江经济带和高标准农田水利工程的建设。

   从水资源保护程度看，水资源保护是资源水利的重要内容，也就是要把水作为资源来保护。目前，江苏水利在水资源保护方面已经进行了一些有益的尝试。现在江苏水资源保护规划正在抓紧制订中，拟通过科学地划定水域功能区，确定水体纳污总量，制定环境用水的调度和生态用水量，加强水资源质量控制，使江河湖库水资源质量按照人们的要求来保护。

   总之，资源水利是社会生产力发展到一定水平所必然出现的阶段，也将必然地向更高层次的阶段发展。从工程水利到资源水利具有连续性，但阶段特征迥异，思路、方法不同。江苏资源水利已有的实践是初步的，迫切需要加以总结，加快改革现存的与工程水利相适应而与资源水利不适应的思维、体制与管理，只这样才能加快资源水利的发展。